Sinds de legalisering van online gokken in Nederland is het voor iedereen met een smartphone of laptop mogelijk om in een paar klikken toegang te krijgen tot talloze goksites. Dat klinkt onschuldig – een spelletje hier, een weddenschap daar – maar voor een groeiende groep mensen groeit het wel degelijk uit tot een probleem. Ook in Hoorn beginnen de zorgen rondom gokverslaving toe te nemen. Maar hoe groot is het probleem eigenlijk?

De landelijke cijfers schetsen een zorgwekkend beeld

Hoewel er nog geen uitgebreide gemeentelijke cijfers beschikbaar zijn over gokverslaving in Hoorn zelf, zien de landelijke trends er best wel onrustwekkend uit. Volgens het Landelijk Alcohol en Drugs Informatie Systeem (LADIS) steeg het aantal mensen dat hulp zocht voor een gokverslaving in 2023 met ruim 15%. Dat zijn 2.456 geregistreerde cliënten, van wie bijna de helft voor het eerst in behandeling ging. De gemiddelde leeftijd is 35 jaar en maar liefst 88% van deze groep is man.

De stijging volgt op een jarenlange daling, wat mogelijk verklaard kan worden door de coronaperiode, wanneer we met zijn allen thuis de verveling te lijf moesten. Sinds de opkomst van legaal online gokken is de drempel om te beginnen met gokken flink verlaagd. En dat heeft gevolgen, ook in Hoorn.

Online gokken is makkelijk, maar verslavend

Online gokken via platforms zoals https://casino-peaches.org/ verschilt heel wat van gokken in casino’s of speelhallen. Waar je bij fysieke casino's nog letterlijk een drempel over moet, kan online gokken gewoon vanuit je woonkamer, in de trein of zelfs op het toilet. Die constante bereikbaarheid vergroot de kans op verslaving.

Gemiddeld verliezen spelers met een online gokaccount zo'n €158 per maand. Bij sommige spelers loopt dit bedrag op tot duizenden euro’s, soms zonder dat vrienden of familie er acht in hebben. En dat is precies waar het gevaar schuilt: gokverslaving is een stille verslaving. Er zijn geen zichtbare spuitsporen of alcoholgeuren. De signalen worden vaak pas herkend als het te laat is: wanneer iemand in de schulden zit, zijn werk kwijtraakt of relaties op de klippen lopen.

Hoe zichtbaar is het probleem in Hoorn?

In Hoorn zijn geen officiële cijfers over gokverslaving bekendgemaakt, maar lokale hulpverleningsorganisaties merken een toename in het aantal hulpvragen. Ook de gemeentelijke schuldhulpverlening komt steeds vaker mensen tegen waarbij gokken een rol speelt in hun financiële problemen.

Daarnaast zijn er meerdere speelhallen in en rond Hoorn, en kunnen inwoners online bij tientallen aanbieders terecht. Vooral jongeren lijken kwetsbaar. Jongvolwassenen groeien op in een digitale wereld, waarin snelle beloningen en instant gratification normaal zijn. Combineer dat met social media waarop successen vaak breed worden uitgemeten, en je hebt een gevaarlijke mix.

Lokale aanpak: wat gebeurt er al?

In Hoorn wordt er onder andere ingezet op voorlichting, signalering via huisartsen, en samenwerking met verslavingszorginstellingen zoals Brijder of Jellinek. Daarnaast zijn er initiatieven waarbij ervaringsdeskundigen ingezet worden om jongeren bewust te maken van de risico’s van gokken.

Toch ontbreekt het vaak nog aan structurele financiering voor dergelijke projecten. De aandacht voor gokverslaving komt vaak pas als het probleem al zichtbaar is geworden – en dan is het eigenlijk al te laat.

Wat zou beter kunnen?

Preventie is absoluut noodzakelijk in de strijd tegen gokverslaving. Inwoners van Hoorn zouden via campagnes beter geïnformeerd moeten worden over de risico’s van gokken. Denk daarbij aan lesmodules over kansspelen en verslaving, maar ook aan informatie op social media. Ook sportclubs, buurtcentra en jongerenwerkers kunnen een rol spelen in het signaleren van risicogedrag. Door bijvoorbeeld met ouders in gesprek te gaan, kunnen mogelijke problemen vroegtijdig worden opgespoord.

Welke verantwoordelijkheid hebben aanbieders?

De Kansspelautoriteit heeft meerdere keren aangegeven dat gokbedrijven hun zorgplicht onvoldoende nakomen. Veel online aanbieders ondernemen nauwelijks actie wanneer gebruikers opvallend veel geld inzetten of langdurig actief zijn. De Kansspelautoriteit heeft inmiddels al enkele stevige boetes uitgedeeld, maar toch wordt er gepleit voor strengere handhaving.

Wat kun je doen als je denkt dat iemand in je omgeving gokt?

Een gokprobleem herkennen is niet eenvoudig, maar er zijn wel signalen: geld dat plotseling verdwijnt, geheimzinnig gedrag over financiën, emotionele schommelingen en sociaal isolement. Als je vermoedens hebt, is het belangrijk om het gesprek aan te gaan zonder te oordelen. Er zijn ook landelijke hulplijnen beschikbaar, zoals de Alles Over Gokken-chat of de hulplijn van Jellinek. Je kunt in Hoorn ook terecht bij de huisarts die je kan verwijzen naar gespecialiseerde hulp.

Gokverslaving is een ernstig probleem. De landelijke stijging in het aantal hulpvragen, gecombineerd met de opmars van online gokken, zorgt voor een zorgwekkende situatie. Hoewel exacte cijfers ontbreken, is het duidelijk dat ook in Hoorn inwoners worstelen met de gevolgen van gokgedrag – en dit vaak in stilte.

Een goede aanpak vraagt om een gezamenlijke inspanning van de overheid, zorgverleners, scholen, sportclubs, ouders én de gokindustrie zelf. Preventie, signalering, en toegankelijke hulp zijn daarbij essentieel. Hoe eerder we erbij zijn, hoe groter de kans dat gokken een spelletje blijft – en geen verslaving wordt. Veel succes, en houd het veilig!