HOORN - Vanaf april tot en met september gaat een kudde schapen de bermen in Hoorn begrazen.De schapen lopen onder begeleiding van een herder een route door de Kersenboogerd en een deel van de Bangert en Oosterpolder. De schapen verplaatsen iedere dag naar een vers stuk gras. Zo leveren ze een positieve bijdrage aan het groenonderhoud en biodiversiteit in Hoorn.

Voordelen biodiversiteit
De stadbegrazing van 250 schapen heeft aanzienlijke voordelen. Wethouder Simon Broersma: 'Schapen selecteren meer dan een maaimachine. Door het grazen van de schapen blijft de bodem open. Voedingsstoffen komen beter beschikbaar voor planten en kruiden én insecten overleven op deze manier beter. De schapen eten ongewenste plantsoorten, zoals distel en berenklauw. Hierdoor zijn bestrijdingsmiddelen niet nodig. Daarnaast verspreiden de schapen via hun hoeven en vacht veel bloemzaden. De ontlasting van de schapen verdwijnt in de bodem en zorgt voor een natuurlijke vorm van mineralisatie en bemesting.'

Omgeving
De schapen die Hoorn gaan maaien staan bekend als een rustige ras. De omgeving ondervindt weinig tot geen hinder van het blaten. Vervuiling op paden wordt netjes opgeruimd. Onder toezicht van de herder graast de kudde in een vak achter tijdelijke rasters, een soort flexibele netten. Het stuk waar de schapen lopen is tijdelijk niet toegankelijk. Het kan zijn dat inwoners die honden uitlaten op dat moment via een ander pad moeten lopen.

Proef
Het ‘onderhoud’ door de schapen in Hoorn betreft een proef. Andere gemeentes, zoals Zaandam en Heerhugowaard hebben positieve ervaringen met de stadsbegrazing. Wethouder Simon Broersma: 'Circulaire economie en het verhogen van biodiversiteit zijn belangrijke opgaven om Hoorn te verduurzamen. De stadsbegrazing van de kudde helpt hierbij.'